Virker shockwave-terapi mod impotens? Det siger forskningen

Hvad er shockwave-terapi mod impotens?

Shockwave-terapi mod rejsningsproblemer kaldes mere præcist lavintensiv stødbølgeterapi, eller Li-ESWT (low-intensity extracorporeal shockwave therapy). Det er en ikke-operativ behandling, hvor svage trykbølger sendes ind i penis og det omkringliggende væv ved hjælp af et håndholdt apparat, der føres hen over huden.

Behandlingen er ikke det samme som de kraftige stødbølger, der bruges til at knuse nyresten. Her er der tale om markant lavere energi, og formålet er ikke at nedbryde væv, men at forsøge at stimulere det. Et typisk forløb består af flere korte behandlinger fordelt over nogle uger. Der bruges hverken bedøvelse eller indgreb, og man kan gå hjem igen med det samme.

Sådan skulle det virke (teorien bag)

En rejsning afhænger af god blodtilførsel til penis. Når blodkarrene af forskellige årsager ikke fungerer optimalt, bliver det svært at opnå og fastholde en rejsning. Tanken bag shockwave-terapi er, at de svage trykbølger skaber et mikroskopisk og kontrolleret stress i vævet, som igen sætter gang i kroppens egne reparationsprocesser.

Helt konkret er teorien, at behandlingen frigiver vækstfaktorer og fremmer dannelsen af nye, små blodkar. Denne proces kaldes neovaskularisering. Hvis det lykkes, vil blodtilførslen til penis kunne forbedres over tid. Det er netop derfor, shockwave i princippet adskiller sig fra tabletbehandling: tabletterne virker, mens stoffet er i kroppen, hvorimod shockwave forsøger at ændre på den underliggende tilstand.

Det er vigtigt at understrege, at dette stadig er en teori. Mekanismen er beskrevet i forsøg, men det er ikke endeligt bevist, hvor stor en rolle den spiller hos mennesker. Forskningen forsøger derfor først og fremmest at måle, om behandlingen rent faktisk hjælper i praksis.

Hvad siger forskningen?

Der findes efterhånden en hel del randomiserede studier på området, og flere store sammenfattende analyser har samlet resultaterne. Det giver et rimeligt billede, men også et nuanceret et.

Den grundigste samlede vurdering er en Cochrane-gennemgang, som regnes som blandt de mest pålidelige former for forskningsoversigt. Den samlede 21 randomiserede studier med omkring 1.300 mænd, hvor shockwave blev sammenlignet med en snydebehandling (placebo). På den mest brugte skala for rejsningsevne fandt man en gennemsnitlig forbedring på cirka 4 point på kort sigt.

Det interessante er, at netop omkring 4 point typisk regnes som grænsen for, hvornår en forbedring føles mærkbar for manden selv. Den gennemsnitlige effekt lander altså lige på vippen mellem klinisk relevant og ikke. Samtidig vurderede forskerne, at kvaliteten af dokumentationen var lav, blandt andet fordi mange studier er små, bruger forskellige metoder og kan være påvirket af bias.

Andre meta-analyser, for eksempel i The Journal of Sexual Medicine, finder en statistisk sikker forbedring, og effekten ser ud til at være størst hos mænd med lette rejsningsproblemer af kredsløbsmæssig årsag. Et tilbagevendende fund er, at behandlingen for nogle mænd kan flytte dem fra ikke at have effekt af potenspiller til at få det.

Holder effekten ved?

Når en effekt opstår, viser den sig typisk inden for de første få måneder efter behandlingen. Men varigheden er et af de svageste punkter. Opfølgende data tyder på, at kun omkring halvdelen af de mænd, der oplever en forbedring, stadig har den to år senere. For en del bliver der altså tale om en gentagen behandling, ikke en engangsløsning.

Hvem ser ud til at have mest gavn?

Forskningen tegner et nogenlunde tydeligt billede af, hvem behandlingen er mest relevant for. Effekten ser ud til at være størst, når rejsningsproblemerne skyldes kredsløbet, og når de er lette til moderate.

• Lette til moderate problemer af kredsløbsmæssig årsag: Her er datagrundlaget bedst, og det er denne gruppe, retningslinjerne nævner.
• Mænd med begrænset eller manglende effekt af potenspiller: For nogle kan shockwave forbedre, hvordan kroppen reagerer på tabletbehandling.

Til gengæld er der grupper, hvor behandlingen er dårligere dokumenteret eller mindre oplagt. Det gælder rejsningsproblemer med en overvejende psykisk baggrund, svære tilfælde, og problemer der skyldes nerveskade eller hormonelle forhold. Hvis du er i tvivl om årsagen, er en lægefaglig udredning det vigtigste første skridt. Du kan læse mere om de typiske årsager under årsager til impotens og specifikt om kredsløbets rolle under karsygdom og impotens.

Hvad siger de officielle retningslinjer?

De store faglige selskaber har taget stilling til shockwave-terapi, og deres konklusioner ligner hinanden: lovende, men endnu ikke en etableret standardbehandling.

• Den europæiske urologiforening (EAU): Anbefaler, at behandlingen kan overvejes til mænd med lette rejsningsproblemer af kredsløbsmæssig årsag eller til dem, der ikke har tilstrækkelig effekt af potenspiller. Anbefalingen er dog svag.
• Den amerikanske urologiforening (AUA): Betragter shockwave-terapi som eksperimentel og giver en betinget anbefaling af lav styrke.

Den fælles tråd er, at behandlingen bør tilbydes med grundig information og realistiske forventninger, og at den ikke erstatter en ordentlig udredning af, hvorfor problemerne er opstået.

Det danske billede

I Danmark er shockwave-terapi mod rejsningsproblemer ikke en del af det offentlige sundhedsvæsen. Det er ikke en behandling, du får hos din egen læge eller på hospitalet som standard, og der er ikke offentligt tilskud til den.

Danske forskningsmiljøer har desuden været forholdsvis skeptiske. Herlev Hospital anskaffede tilbage omkring 2010 udstyr til at behandle rejsningsproblemer med stødbølger, men opgav det igen. Et dansk forsøg, hvor behandlingen blev sammenlignet med en snydebehandling, kunne ikke påvise en sikker effekt. Den danske diskussion afspejler altså godt den internationale usikkerhed.

I praksis udbydes behandlingen herhjemme privat, blandt andet af fysioterapeuter, kiropraktorer og private klinikker. Kvaliteten, erfaringen og priserne varierer betydeligt, og nogle steder bruges markedsføring med succesrater, der ikke matcher den samlede forskning. Det er derfor klogt at være en kritisk forbruger og spørge ind til, hvilken dokumentation et tilbud bygger på.

Sådan foregår en behandling typisk

Selve behandlingen er ukompliceret og foregår ambulant. Et forløb ser oftest sådan her ud, men kan variere fra sted til sted.

Bivirkninger og sikkerhed

Et af de mere positive forskningsfund er, at behandlingen generelt tåles godt. I studierne er der meget få deltagere, der stopper på grund af gener, og alvorlige bivirkninger er sjældne.

• Forbigående ubehag, en let snurren eller rødme i området under eller lige efter behandlingen.
• I sjældne tilfælde mindre, hurtigt overstået ømhed.

Den væsentligste sikkerhedspointe handler ikke om selve apparatet, men om helheden. Rejsningsproblemer kan være et tidligt tegn på sygdom i blodkarrene, herunder hjertekarsygdom. Hvis man kaster sig over en behandling rettet mod symptomet uden at få udredt den underliggende årsag, risikerer man at overse noget vigtigt. Derfor bør en lægefaglig vurdering altid komme først.

Hvad koster shockwave-terapi i Danmark?

Da behandlingen udbydes privat og uden offentligt tilskud, betaler man selv det fulde beløb. Prisen afhænger af klinikken og af, hvor mange sessioner et forløb indeholder, men et samlet forløb løber typisk op i flere tusinde kroner. Skal behandlingen gentages senere, kommer der yderligere udgifter til.

Det står i kontrast til veldokumenteret tabletbehandling, hvor selve medicinen ofte koster ganske lidt på apoteket. Det er værd at have med i overvejelsen, særligt fordi effekten af shockwave er mere usikker. Du kan se vores egne priser på lægekonsultation og recept her.

Shockwave-terapi vs. tabletbehandling

For de fleste mænd står valget mellem en ny, mindre veldokumenteret behandling og den klassiske tabletbehandling med potenspiller. De to ting forsøger ikke helt det samme, og det er værd at forstå forskellen.

Det mest fornuftige for de fleste er at begynde med en udredning og afprøve en veldokumenteret behandling. Du kan læse mere om de gængse muligheder under medicinsk behandling af impotens.

Vores vurdering

Shockwave-terapi er et reelt og interessant forskningsområde, og for udvalgte mænd med lette kredsløbsmæssige rejsningsproblemer eller begrænset effekt af potenspiller kan det være værd at drøfte med en læge. Men forventningerne bør være nøgterne. Effekten er gennemsnitligt beskeden, den varierer, og dokumentationen er endnu ikke stærk nok til, at de store retningslinjer kalder det en etableret standardbehandling.

Vi anbefaler derfor: vær skeptisk over for tilbud, der lover en permanent kur eller meget høje succesrater. Få først afklaret, hvad der ligger bag dine rejsningsproblemer, og afprøv en veldokumenteret behandling. Så har du et solidt udgangspunkt, hvis du senere vil overveje andre muligheder sammen med en læge.

Spørgsmål og svar